Psychotherapeut werden mit 30 oder 40: Zeitplan, Geld, Teilzeit

Psychotherapeut werden mit 30 ist möglich, aber kein kurzer Weg. Nach fünf Jahren Studium bist Du frühestens mit etwa 35 approbiert, nach mindestens 60 Monaten Weiterbildung mit etwa 40 Fachpsychotherapeut.Q Wer mit 40 beginnt, ist entsprechend mit etwa 50 fertig. BAföG gibt es für ein Erststudium, solange Du bei Beginn noch nicht 45 bist.

Eine Altersgrenze für Studium, Prüfung, Approbation oder Weiterbildung enthalten weder das Psychotherapeutengesetz noch die Approbationsordnung noch die Muster-Weiterbildungsordnung. Die Frage ist also nicht, ob Du darfst, sondern ob Zeitplan und Finanzierung in Dein Leben passen. Darum geht es hier.

Wie sieht die Zeitlinie ab 30 oder 40 aus?

Das Gesetz gibt den Rahmen vor: Das Studium findet an Universitäten oder ihnen gleichgestellten Hochschulen statt, dauert in Vollzeit fünf Jahre und umfasst 300 ECTS-Punkte.Q Danach kommt die Weiterbildung, die erst nach der Approbation beginnen kann und in Vollzeit mindestens 60 Monate dauert. Rechnet man ohne jede Wartezeit, ergibt sich dieses Bild:

Ein Beispiel mit echten Terminen: Du beginnst den Bachelor im Wintersemester 2027/28 mit 30 Jahren. Nach sechs Semestern folgt im Wintersemester 2030/31 der Master. Den Antrag auf Zulassung zur psychotherapeutischen Prüfung stellst Du für das Sommersemester 2032 jährlich bis 10.05.Q, die Prüfung liegt dann frühestens im Herbst 2032. Mit 35 beantragst Du die Approbation, mit 40 schließt Du im Herbst 2037 die Weiterbildung ab. Jede Wartezeit auf einen Bachelor- oder Masterplatz und jede Teilzeitphase kommt dazu. Wie schnell aus zehn Jahren zwölf oder fünfzehn werden, rechnet der Artikel zur Dauer der Psychotherapeuten-Ausbildung an drei Verläufen vor.

Ein Trost für die Rechnung: Ab der Approbation bist Du berufstätig. Die Weiterbildung findet hauptberuflich in einer bezahlten Stelle statt, nicht als unbezahlte Schulung. Wie die Stellen finanziert sind, ist allerdings nur zum Teil geregelt. Seit 01.01.2026 werden Weiterbildungsambulanzen unmittelbar von den Krankenkassen vergütet (BEEP); für Praxen, MVZ und Kliniken fehlt eine Regelung. Die BPtK nennt das einen „ersten wichtigen Baustein“, der „auf keinen Fall ausreichend“ sei.Q Die eigentliche Durststrecke sind also die fünf Studienjahre.

Der Einstieg: Bewerbung mit älterem Abitur

Mit 30 oder 40 liegt das Abitur lange zurück. Für den Bachelor gibt es dann drei Hebel.

Wartezeit. Einige Universitäten vergeben einen Teil der Plätze nach Wartezeit. In Potsdam lag die Grenze im Wintersemester 2025/26 bei Note 2,7, 16 WartesemesterQ, in Hamburg bei 10 WartesemesterQ. Manche Universitäten deckeln die anrechenbare Wartezeit, Heidelberg etwa so: 90 % Auswahlverfahren: Abitur bis 30 P. + BaPsy-DGPs bis 20 P. + sonstige Leistungen (z. B. Berufsausbildung) bis 10 P. (max. 60 P.); 10 % Wartezeit (max. 7 Wartesemester); Vorabquoten Zweitstudium 2 %, Härtefälle 5 %, Internationale 8 %Q

Studieneignungstest. Viele Universitäten beziehen den BaPsy-DGPs in die Auswahl ein, sodass nicht allein die Abiturnote zählt. Wie stark er wirkt, unterscheidet sich je Universität. Aufbau und Gewichtung erklärt der Artikel zum BaPsy-DGPs-Test.

Zweitstudienquote. Hast Du schon ein Studium abgeschlossen, bewirbst Du Dich in einer eigenen kleinen Quote. Dort zählen die Note Deines Abschlusses und Deine Gründe, nicht das Abitur. In Brandenburg kann es für Bewerber nach einer Familienphase einen Zuschlag von bis zu 2 Punkten geben. Wie das Punktesystem funktioniert, erklärt der Artikel Zweitstudium Psychologie.

Wie finanzierst Du das Studium mit 30 oder 40?

BAföG bis 45. Nach § 10 Abs. 3 BAföG gibt es keine Förderung, wenn Du „bei Beginn des Ausbildungsabschnitts“ das 45. Lebensjahr vollendet hast. Bachelor und Master sind getrennte Abschnitte (§ 2 Abs. 5 BAföG). Wer mit 40 den Bachelor beginnt, ist beim Masterstart etwa 43 und liegt damit unter der Grenze. Wird jemand während des Bachelors 45, gilt die Altersgrenze für den Master nicht, wenn er ihn „unverzüglich“ danach beginnt (§ 10 Abs. 3 S. 2 Nr. 2). Eine weitere Ausnahme betrifft Eltern: Sie greift insbesondere, wenn Du vom Erreichen der Altersgrenze bis zum Studienbeginn ohne Unterbrechung ein eigenes Kind unter 14 Jahren erzogen und dabei im Monatsdurchschnitt höchstens 30 Wochenstunden gearbeitet hast, und Du das Studium danach unverzüglich aufnimmst (§ 10 Abs. 3 S. 2 Nr. 3).

Aber nur für das erste Studium. Gefördert wird grundsätzlich bis zum ersten Hochschulabschluss (§ 7 Abs. 1 BAföG). Hast Du schon einen, zahlt das Amt für eine weitere Ausbildung nur in den engen Fällen des § 7 Abs. 2. Hast Du ein Studium ohne Abschluss abgebrochen, gilt § 7 Abs. 3: Beim ersten Fachrichtungswechsel bis zum Beginn des vierten Fachsemesters wird in der Regel ein wichtiger Grund vermutet. In allen diesen Fällen und beim Überschreiten der Altersgrenze kannst Du beim Amt für Ausbildungsförderung eine Vorabentscheidung beantragen (§ 46 Abs. 5 BAföG).

Bildungskredit nur bis 36. Den Bildungskredit des Bundes können laut BayernPortal Studierende „maximal bis zur Vollendung des 36. Lebensjahres“ beantragen, im Bachelor erst nach den Leistungen des ersten Studienjahres. Er beträgt höchstens 7.200 Euro je Ausbildungsabschnitt, ausgezahlt in Raten von 100, 200 oder 300 Euro für höchstens 24 Monate, mit variablem Zins. Einen Rechtsanspruch gibt es nicht. Wer mit 30 anfängt, kann ihn also für einen Teil des Studiums nutzen, wer mit 40 anfängt, nicht.

Wie viel der Weg insgesamt kostet, staatlich und privat, rechnet der Artikel Was kostet die Psychotherapeuten-Ausbildung? durch.

Teilzeit im Studium

Einige staatliche Universitäten bieten den polyvalenten Bachelor auch in Teilzeit an, mit eigenen Plätzen:

Die Tabelle zeigt zweierlei. Es geht um sehr wenige Plätze. Und Teilzeit ist nicht automatisch leichter zu bekommen: In Erlangen reichten im Teilzeitstudium deutlich schwächere Werte als in Vollzeit, in Bamberg dagegen war die Abiturnote-Quote in Teilzeit strenger. Auch im Master gibt es vereinzelt Teilzeitplätze, in Bamberg zum Beispiel 45 (43 Vollzeit, 2 Teilzeit)Q.

Einen anderen Weg geht die private MHB Theodor Fontane. Ihren Bachelor gibt es nach eigener Angabe auch als Hybridvariante, „wahlweise Vollzeitstudium in 6 Semestern oder Teilzeitstudium in 8 Semestern“, mit Präsenz bei Praxisblöcken und Klausuren.

Bedenke beim Teilzeitstudium die Finanzierung. BAföG setzt voraus, dass die Ausbildung „die Arbeitskraft des Auszubildenden im Allgemeinen voll in Anspruch nimmt“ (§ 2 Abs. 5 BAföG), und der Bildungskredit verlangt ausdrücklich ein Vollzeitstudium. Wer in Teilzeit studieren will, sollte vorab klären, wovon er lebt.

Teilzeit in der Weiterbildung

Für die Weiterbildung ist Teilzeit ausdrücklich vorgesehen. § 9 Abs. 3 der Muster-Weiterbildungsordnung sagt: In der stationären und institutionellen Weiterbildung muss die Tätigkeit „mindestens die Hälfte der üblichen Wochenstunden einer Vollzeittätigkeit betragen“, in der ambulanten Weiterbildung jede einzelne Teilzeittätigkeit mindestens ein Viertel. Der Gesamtumfang muss einer Vollzeit-Weiterbildung entsprechen. Mit halber Stelle dauert ein Abschnitt also doppelt so lang.

Für Eltern wichtig ist § 9 Abs. 5: Unterbrechungen wegen Schwangerschaft, Elternzeit oder Krankheit werden grundsätzlich nicht auf die Weiterbildungszeit angerechnet, es sei denn, sie dauern weniger als sechs Wochen innerhalb von 12 Monaten. Verbindlich ist die Weiterbildungsordnung Deiner Landeskammer. Mehr dazu im Artikel zur Weiterbildung zum Fachpsychotherapeuten.

Private Hochschulen mit Auswahlgespräch

Für Berufserfahrene mit älterem Abitur sind private Hochschulen interessant, weil viele dort kein NC-Verfahren haben, sondern im Gespräch auswählen. Mehrere beginnen auch im Sommersemester. Vier approbationskonforme Beispiele aus unserer Datenbank:

Die Gebühren fallen in jedem Semester an, und der Bachelor allein reicht nicht: Danach brauchst Du noch einen Platz im Master Psychotherapie. Unsere Einschätzung: Ein privater Bachelor kann Zeit sparen, die Du sonst auf einen staatlichen Platz wartest. Er ist aber eine große Investition, die Du vor allem dann eingehen solltest, wenn die Finanzierung bis zur Approbation steht. Alle privaten Angebote mit Kosten und Anerkennungsstatus vergleicht die Übersicht Private Hochschulen für Psychologie.

Und wenn Du schon im Gesundheits- oder Sozialbereich arbeitest?

Berufserfahrung verkürzt das Studium nicht. Ausdrücklich anrechnen lässt sich nach der Approbationsordnung nur ein Praktikum vor dem Studium: Vor Studienbeginn abgeleistete Praktika können auf Antrag von der Hochschule auf das Orientierungspraktikum angerechnet werden.Q Wer vor dem 1. September 2020 ein passendes Studium begonnen hat, kann unter Umständen noch die alte Ausbildung abschließen.Q Die Einzelheiten erklärt der Ratgeber zur Übergangsregelung bis 2032. Wie sich Psychologe, Psychotherapeut und Psychiater unterscheiden, steht im Artikel Psychologe, Psychotherapeut, Psychiater. Alle Wege für Berufswechsler sortiert der Ratgeber zum Quereinstieg, und der Wegweiser fragt Deine Ausgangslage Schritt für Schritt ab.